A partire dagli anni ’80 la Comunità europea ha assistito a numerose emergenze relative alla sicurezza alimentare. Ricordiamo ad esempio il caso del vino al metanolo, l’avvento della “mucca pazza” e i casi di contaminazione da diossina  nel latte e nelle carni bianche. Tali situazioni hanno provocato danni a livello sanitario ed economico ed hanno compromesso la fiducia che i consumatori avevano nel settore alimentare e nei relativi organi di controllo.

Tali scandali sanitari, la naturale evoluzione del settore alimentare e l’importanza economica, sociale ed ambientale che il settore agro-alimentare ricopre nell’UE hanno portato nel 2000 alla redazione del “Libro bianco sulla sicurezza alimentare”. Il testo stilato dalla Commissione della comunità europea proponeva una nuova strategia comunitaria per garantire elevati standard di sicurezza alimentare. Gli obiettivi proposti  riguardavano strategie per la sicurezza alimentare proponendo un approccio integrato dai campi alla  tavola  attuabile mediante la responsabilizzazione dell’OSA,  un sistema per la rintracciabilità dei prodotti e l’introduzione dell’analisi del rischio. Fondamentale in questo contesto risultava l’armonizzazione ed attualizzazione della normativa all’interno dell’UE. Tale rinnovamento, inoltre, si proponeva di delineare il nuovo approccio al settore alimentare e di definire le norme a tutela del consumatore (salute ed informazione) e i nuovi criteri operativi per i controlli ufficiali. Con il “ Libro bianco sulla sicurezza alimentare” si definisce anche la necessità di istituire un autorità alimentare europea indipendente che fosse in grado di raccogliere i dati e le informazioni relative alla sicurezza alimentare e che elaborasse pareri scientifici autorevoli, riconosciuti e fruibili.  Il nuovo sistema delineato dalla Commissione della comunità europea,  infine, prevedeva che il sistema riuscisse ad ottenere una dimensione internazionale ovvero trovasse una validità riconosciuta non solo  all’interno dell’UE ma anche rispetto ai Paesi terzi.

Negli anni successivi tutte le misure proposte nel “Libro bianco sulla sicurezza alimentare” sono state attuate grazie alle nuove normative emanate a partire dal Regolamento (CE) 178/2002  sino ad oggi.

Altro sequestro di prodotti freschi, surgelati e congelati questa volta ad opera della guardia di Finanza di Verona e del Reparto Aeronavale di Venezia. La notizia veloce dell’Ansa e spiegata nel servizio di Antennatre.

A febbraio le autorità cinesi ha bloccato l’importazione del dolce al cioccolato con marchio IKEA. Il problema? Contaminazione da E.coli, microrganismo patogeno considerato come tipico contaminante fecale. Il colosso svedese ha immediatamente predisposto il blocco del prodotti in 23 Paesi, tra cui l’Italia.

Per approfondire:

• news dal territorio
• chi è l’E.coli

Alla luce di quanto avvenuto in Germania lo scorso mese colgo l’occasione di parlare ancora una volta del problema micotossine: contaminanti di natura chimica prodotti  dallo sviluppo di muffe sugli alimenti.  I prodotti incriminati sono generalmente cereali e derivati,  frutta secca, sementi e foraggi per bestiame. Proprio questi ultimi sono i prodotti incriminati dello scandalo tedesco del mese scorso quando oltre 3500 aziende agricole della Bassa-Sassonia hanno ricevuto 10 mila tonnellate di foraggio per bestiame contaminate da aflatossina B1.

Questa contaminazione risulta pericolosa non solo per l’animale ma anche per il consumatore poiché tale tossina una volta ingerita viene metabolizzata ed eliminata nel latte con la mungitura. I regolamenti comunitari, vista la pericolosità del contaminante, ha definito limiti precisi di tolleranza della contaminazione per materie prime e prodotti destinati alla mangimistica ed al consumo umano. Tuttavia i foraggi contaminati, di origine serba, presentavano concentrazioni di aflatossina B1 fino a trenta volte superiori ai limiti consentiti. Fortunatamente  la maggior parte dei foraggi è stata confiscata prima della distribuzione.

Eccovi gli ultimi aggiornamenti sui casi segnalati dal RASFF (sistema di allerta rapido europeo). Quest volta parliamo di:

1) carne contaminata da Salmonella e Norovirus

2) calamari con elevati contenuti di cadmio e contaminati da norovirus

3) gorgonzola con la listeria.

Per chi volesse approfondire ecco qui il link.

Il 3 gennaio 2012 è entrato in vigore in Italia il Decreto legislativo 267/2003 che attua la Direttiva comunitaria 74/1999 sul  benessere delle galline ovaiole.  Tale decreto impone la sostituzione delle gabbie “convenzionali” con altre definite “modificate” o “arricchite”. Queste ultime possiedono infatti caratteristiche strutturali tali da garantire standard minimi di benessere dell’animale. In questo modo l’UE ha dato un ulteriore segnale di sostenere l’etica dell’allevamento nell’ottica della tutela della salute dell’animale stesso. Le sanzioni amministrative introdotte per chi non rispetta la normativa variano da 1.550,00 euro a 9.300,00 euro e si può rischiare anche la sospensione dell’attività. L’Italia, tuttavia, sembra essere ancora indietro. Molti dei nostri allevamenti, infatti, continuano ad usare gabbie convenzionali anche se dichiarate fuorilegge da oltre un anno. Si parla di circa 17 milioni di galline ovaiole ancora allevate nelle gabbie di batteria.

La normativa c’è ed è chiara, ora è importante che sia rispettata o venga fatta rispettare. Ed il consumatore? Tutti noi possiamo scegliere quali aziende premiare. Comprare uova di un tipo di allevamento piuttosto che un altro  non comporta un sostanziale miglioramento sul piano della qualità ma è una scelta etica che si deve sostenere. In quest’ottica, quindi, scegliamo solo uova da allevamenti alternativi alle gabbie  come quelli a terra, all’aperto o con metodo biologico.

Come fare la scelta? Basta leggere l’etichetta! Ogni confezione ed ogni singolo uovo riporta l’indicazione del tipo di allevamento di derivazione.

Due sono i punti fondamentali che riguardano l’ultimo scandalo relativo alla carne di cavallo. “Horsegate”, così è già stato ribattezzato il caso, rappresenta prima di tutto un frode commerciale poiché la carne di cavallo è stata impiegata e venduta come carne bovina ma  fa anche ipotizzare una frode sanitaria legata all’impiego di carne derivante da cavalli ad uso sportivo.

Il caso della carne di cavallo mescolata ad una serie di prodotti freschi e surgelati che oggi vede coinvolta mezza Europa è scoppiato a partire dai giganti dell’industria alimentare come Findus e Nestlè costretti a ritirare dal mercato tutti i prodotti incriminati. Scoperto l’inganno è scattata l’emergenza nazionale e comunitaria  tanto che l’Ue ed il Ministero della Salute  hanno avviato specifici provvedimenti analitici sulla carne di manzo e cavallo di tutta Europa (i dati ufficiali dei controlli possono essere monitorati  sul sito del sistema  di allerta europeo).

 La vicenda, tuttavia,non sembra essere una sola frode commerciale. Gli arresti in Inghilterra e i provvedimenti adottati in Francia contro alcune aziende fanno pensare a una storia molto seria  legata alla macellazione abusiva di cavalli  sportivi non-DPA  ovvero di cavalli allevati, nutriti e curati con specifiche differenti rispetto agli animali da macello.La legge europea è decisamente severa sulla gestione del cavallo sportivo non-DPA  che a fine carriera , ad esempio,  non può essere macellato né per l’alimentazione umana né per quella animale ma non può essere nemmeno abbattuto. Il macello di un cavallo sportivo è infatti  vietato dal codice penale e per tanto l’unica soluzione per il proprietario dell’animale sarebbe mantenerlo  fino alla morte (almeno 8-10 anni) con costi molto elevati.  I conti però non tornano perché i cavalli “in pensione” sono tanti ma il numero di quelli impiegati in maneggi e altre strutture sportive sono pochissimi. Da questa situazione ciò che è semplice ipotizzare è che i proprietari di cavalli ad uso sportivo trovino  conveniente  cedere l’animale ad un macello clandestino o  produrre documenti falsi per poterli  inserire nel circuito ufficiale  di macellazione. Tali sospetti, infine, sono supportati anche dalla decisione di Bruxelles che ha imposto di ricercare nella carne di cavallo tracce di fenilbutazone,  tipica sostanza legata alle cure di cavalli sportivi.

Scade a fine gennaio il termine per il pagamento  della tassa per il finanziamento dei controlli   sanitari   ufficiali in materia di igiene degli alimenti. Tale tassa risulta obbligatorio per tutte le ditte alimentari che effettuano la produzione o la vendita prevalentemente all’ingrosso come definito dal D.lgs. 194/2008.

Il 28 dicembre 2012 il Ministero delle politiche agricole francese ha diramato un allerta per la presenza di Listeria monocytogenes in alcuni formaggi prodotti dalla società francese Fromagerie de Jussac. Questi formaggi sono stati commercializzati in 12 Paesi europei tra cui l’Italia. A seguito dell’allerta europea Carrefour ha pubblicato una nota per il richiamo e ritiro prodotto.

Il Ministero della Salute mette a disposizione dei consumatori un sistema di ricerca per prodotto, sostanza o anno che permette di accedere alle informazioni relative agli avvisi di allerta per i prodotti immessi in commercio. Controlla anche tu quali sono gli alimenti e le sostanze pericolose per le quali è stato richiesto o è attivo il loro ritiro.